Афанасій, Миколай і Антоній Ватопедські (X)

Афанасій Ватопедський (X–XI ст.), ігумен, один із засновників монастиря Ватопед, преподобний День пам’яті 17 грудня та у Соборі Ватопедських святих (грец.) Згідно з монастирською переказом, у середині X століття на Афон прибули три архонти (вельможі) з Адріанополя — Афанасій, Микола та Антоній. За наполяганням прп. Афанасія Афонського вони відновили стародавній зруйнований монастир Ватопед. Згодом засновники були поховані в нартексі соборної церкви, їх пам'ять вшановується 17 грудня. Багато критично налаштованих дослідників вважали трьох адріанопольських ктиторів легендарними постатями, а саме число три — символічним. Однак у 1992 році під час розкопок у кафоліконі Ватопеда було знайдено гробницю, що розташована під аркосолієм південного боку месоніктикону (частина нартексу, де відбувалася північна служба). У ній виявлено останки трьох ченців, а також свинцеву табличку із забороною від імені похованого тут ігумена Афанасія ховати в цій гробниці кого-небудь ще. Це свідчить про те, що троє засновників — реальні історичні особистості. Двох із них можна ототожнити з першими ватопедськими ігуменами Миколаєм (бл. 985 — бл. 1012) та Афанасієм (бл. 1020 — бл. 1048). З напису на цій гробниці можна зробити висновок, що Афанасій був сином Миколая, і тому Ватопед виник як сімейний монастир. Але не всі особи, чиї імена збереглися в традиції, жили в один час. На думку Д. Папахрісанфу, третього засновника монастиря слід ототожнити з ігуменом Антонієм, який згадується в актах під 1142 роком. У сучасній іконографії існує їхнє зображення зі святинями Ватопеда в руках — Ктиторською іконою Божої Матері, хрестом Костянтина Великого та свічкою, знайденими в колодязі, в якому в X столітті їх сховав прп. Сава Алтарник.