Ананія

За 600 років до Р. Х. Єрусалим був завойований вавилонським царем; храм, споруджений Соломоном, був зруйнований, а безліч народу ізраїльського відведено в полон. Серед полонених були знатні юнаки Даниїл, Ананія, Азарія та Мисаїл. Цар Вавилону Навуходоносор розпорядився навчити їх халдейської премудрості, виховати в розкоші, при своєму дворі. Але вони, зберігаючи заповіді своєї віри, відмовлялися від надмірностей і вели суворий спосіб життя; харчувалися вони лише овочами та водою. Господь дарував їм мудрість, а святому Даниїлу – дар прозорливості та тлумачення снів.

Святий пророк Даниїл, свято зберігаючи віру в Єдиного Бога і уповаючи на Його всесильну допомогу, мудрістю своєю перевершив усіх халдейських звіздарів та волхвів і був наближений до царя Навуходоносора. Одного разу Навуходоносор побачив дивний сон, що вразив його, але, прокинувшись, він забув побачене. Вавилонські мудреці виявилися безсилими дізнатися, що наснилося цареві. Тоді святий пророк Даниїл прославив перед усіма силу істинного Бога, Який відкрив йому не тільки зміст сну, а й його пророче значення. Після цього Даниїл був зведений царем у сан начальника Вавилону.

Незабаром цар Навуходоносор повелів спорудити своє зображення – величезну статую, якій належало віддавати божеські почесті. За відмову зробити це три отроки – Ананія, Азарія та Мисаїл – були вкинені у розпалену піч. Полум'я піднімалося над піччю на 49 ліктів, опалюючи халдеїв, що стояли поруч, а святі отроки ходили посеред полум'я, підносячи молитву Господу і вихваляючи Його (Дан. 3:26-90). Ангел Господній, з'явившись, остудив полум'я, і отроки залишилися неушкодженими. Цар, побачивши це, повелів їм вийти і звернувся до Бога істинного.

За царя Валтасара святий Даниїл витлумачив таємничий напис («Мене, Текел, Перес»), що з'явився на стіні палацу під час бенкету, який віщував падіння Вавилонського царства. За перського царя Дарія святий Даниїл через наклепи своїх ворогів був кинутий у рів з голодними левами, але вони не чіпали його, і він залишився неушкодженим. Цар Дарій зрадів за Даниїла і повелів у всьому своєму царстві поклонятися Богу Даниїловому, «бо Він є Бог Живий і Присносущий, і царство Його незруйновне, і влада Його нескінченна».

Святий пророк Даниїл глибоко сумував за своїм народом, що зазнавав справедливої кари за безліч гріхів і беззаконь, за порушення заповідей Божих – тяжкий полон вавилонський і руйнування Єрусалиму: «Прихили, Боже мій, вухо Твоє і почуй, відкрий очі Твої і споглянь на спустошення наші і на місто, на якому наречене Ім'я Твоє; бо ми покладаємо благання наші перед Тобою, уповаючи не на праведність нашу, але на Твоє велике милосердя» (Дан. 9:18).

Святому пророку, який праведним життям і молитвою спокутував беззаконня свого народу, була відкрита доля народу Ізраїлю і долі всього світу. При тлумаченні сну царя Навуходоносора пророк Даниїл сповістив про царства, що змінюють одне одного, і про велич останнього Царства – Царства Господа нашого Ісуса Христа (Дан. 2:44). Пророче видіння про сімдесят седмиць (Дан. 9:24-27) відкрило світові знамення Першого і Другого пришесть Господа Ісуса Христа і пов'язаних з ними подій (Дан. 12:1-12).

Святий Даниїл клопотав за свій народ перед наступником Дарія – царем Кіром, який вельми його цінував, і оголосив полоненим свободу. Сам же Даниїл і друзі його Ананія, Азарія та Мисаїл дожили до глибокої старості і померли в полоні. Згідно ж зі свідченням святителя Кирила Олександрійського, святі Ананія, Азарія та Мисаїл були обезголовлені за повелінням перського царя Камбіза.