Артемон

Священномученик Артемон народився в першій половині III століття в Лаодикії Сирійській у християнській родині. З юних літ він присвятив себе служінню Церкві. У 16-річному віці святого було поставлено читцем, і в цьому званні він трудився протягом 12 років. За ревність до божественних служб святитель Сисиній висвятив його на диякона. З такою ж старанністю святий Артемон виконував це служіння протягом 28 років, після чого був висвячений на пресвітера. У цьому сані святий Артемон служив Церкві Божій 33 роки, проповідуючи християнську віру серед язичників.

Коли імператор Діоклетіан (284–305) почав жорстокі гоніння на християн, святий Артемон був уже старцем. Імператор видав указ, щоб усі християни принесли жертви ідолам. Святитель Сисиній, дізнавшись про швидке прибуття до Лаодикійської області воєначальника Патрикія, разом із пресвітером Артемоном проник у капище богині Артеміди. Там вони розбили та спалили ідолів. Потім святитель Сисиній і святий Артемон зібрали паству в церкві та гаряче переконували християн залишатися твердими у вірі й не лякатися погроз мучителів.

Прибувши до Лаодикії, Патрикій влаштував п'ятиденні урочистості на честь язичницьких богів, а потім вирушив до капища Артеміди для принесення жертви. Він дізнався, хто зруйнував капище, і з загоном воїнів подався до церкви, де молилися християни. Не дійшовши до церкви, Патрикій відчув раптовий озноб, а потім жар, тож його довелося, ледь живого, занести до першого будинку, що трапився на шляху. «Християни прокляли мене, і це їхній Бог мучить мене», — сказав він наближеним. Благання Патрикія до ідолів не полегшили його страждань. Він послав гінця до святителя Сисинія і просив його допомоги, обіцяючи на знак вдячності зробити золоту статую єпископа. Святитель відповів: «Золото твоє нехай буде з тобою, а якщо хочеш зцілитися, увіруй у Христа». Патрикій злякався смерті й оголосив, що вірує у Христа. За молитвою святителя Сисинія хвороба залишила його.

Але чудо, що сталося, не змінило зачерствілу душу язичника. Хоча він не чіпав святителя Сисинія, проте вирушив виконувати імператорський указ щодо інших християн у місто Кесарію. Дорогою він зустрів старця, за яким ішли парами шість диких ослів і два олені. Це був пресвітер Артемон. На запитання Патрикія, як він зміг повести за собою диких звірів, святий Артемон відповів, що Христовому Імені підкоряється все у світі й для істинної віри в Христа немає нічого неможливого. Патрикій дізнався від язичників, що старець, якого він зустрів на шляху, — той самий Артемон, що зруйнував капище Артеміди. Він наказав схопити його і відвезти до міста Кесарії. Святий Артемон без страху пішов за воїнами, а тваринам наказав іти до святителя Сисинія. Один з оленів отримав від Бога дар слова і розповів святителю, що сталося зі святим Артемоном. Святитель послав йому в Кесарію благословення і просфору через диякона.

У Кесарії Патрикій викликав святого Артемона на суд і став примушувати його принести жертву в капищі Асклепія. У тому капищі жило безліч отруйних змій. Жерці ніколи не відчиняли дверей, не принісши попередньо жертви ідолу. Але святий Артемон, прикликавши ім'я Ісуса Христа, без жодного страху ввійшов у капище і вивів звідти безліч змій. Язичники кинулися навтьоки, але святий зупинив їх і своїм подихом умертвив змій. Один із жерців, Віталій, увірував у Христа і просив святого Артемона охрестити його. Патрикій думав, що святий Артемон умертвив змій чаклунством, і знову став допитувати його та катувати.

У той час до Кесарії прибіг олень, який розмовляв зі святителем Сисинієм. Олень почав лизати стопи мученика, а потім, знову отримавши від Бога дар слова, викрив Патрикія, провістивши йому швидку смерть у киплячому казані. Патрикій злякався, що чудеса, які чинив святий Артемон, привернуть до нього ще більше народу, і наказав стратити його. Величезний казан наповнили киплячою смолою. Воїни мали вкинути туди святого Артемона. Але коли Патрикій під'їхав верхи на коні до казана, бажаючи перевірити, чи кипить смола, два Ангели у вигляді орлів схопили і вкинули його в казан, а мученик Артемон залишився живий.

За молитвою святого із землі забило джерело, в якому він охрестив жерця Віталія і багатьох язичників, що увірували в Христа. Наступного ранку святий Артемон причастив новохрещених Святих Таїн. Єпископ Кесарійський прийшов привітати святого Артемона. Він зазначив місце, де страждав мученик, і згодом заснував тут церкву. Багатьох із тих, хто охрестився, було висвячено на дияконів і священиків, а Віталія поставлено єпископом Палестинським.

Священномученик Артемон за покликом Божественного голосу пішов з проповіддю Євангелія в Асію, у селище Вулі. Дорогою його підхопив Ангел і переніс у селище, відкрите йому у видінні. Там він багатьох навернув до віри в Христа. Язичники схопили святого і відсікли йому голову († 303).