Галактіон

Преподобний Галактіон народився в Москві у часи правління Іоанна Васильовича Грозного (1533–1584 рр.). За своїм походженням він належав до найзнатнішого боярського роду: батьком його був князь Іоанн Іоаннович Бєльський, нащадок литовських князів. При Хрещенні отроку дали ім'я Гавриїл.

Його батько зазнав царської опали і був страчений, коли хлопцеві було сім років. Родичі відвезли його в місто Старицю, і він проживав там, приховуючи від усіх своє походження, і Бог оберігав його. Благочестивий отрок старанно відвідував храм Божий, ревно вивчав Божественне Писання, а на прожиття заробляв собі ремеслом шевця.

Досягнувши повноліття, він одружився з дівчиною простого роду, але дружина його незабаром померла, залишивши по собі новонароджену доньку. Вбачаючи в цьому знак згори, Гавриїл вирішив присвятити себе Богу. Він віддав доньку на виховання рідним, поклав на себе важкі вериги і почав подвизатися в пості та молитвах.

У міщан він попросив надати йому невелику ділянку землі поблизу посаду на річці Содимі, збудував там собі невелику келію і зачинився в ній. Незабаром він прийняв чернечий постриг і був наречений Галактіон. Не полишаючи свого ремесла, він шив чоботи, а зароблені гроші ділив на три частини: церкві, жебракам і собі на прожиття.

Власними руками він викопав поблизу келії ставок, обсадив його деревами і розвів у ньому рибу. Дні свої чернець проводив у працях, а ночі — у безперестанних молитвах і духовних піснях. Благодать Божа просвітила розум його, стриманість і піст утихомирили плоть, усамітнення і безмовність розвинули смирення, наповнили серце його радістю і веселощами.

Жителі міста Вологди та околиць, дізнавшись про дивне житіє преподобного Галактіона, приходили, щоб подивитися на нього, отримати благословення, почути слово напоумлення. А святий не вдовольнявся звичайними чернечими подвигами: він прикував себе ланцюгом до стелі своєї малої хатини, так що не міг ні вийти куди-небудь зі свого затвора, ні лягти на підлогу; коли його долав сон, то він тільки схиляв коліна і в такому положенні, тримаючись за ланцюг, на короткий час забувався дрімотою. У рідкісних випадках він залишав келію, як, наприклад, одного разу під час великої посухи, що загрожувала голодом, коли Вологодський владика послав за ним просити, щоб преподобний помолився про дарування дощу в храмі з усім народом.

Господь почув молитви праведника і всього люду та послав сильний дощ, що напоїв виснажену спекою землю. Смутні часи настали тоді на землі руській: один за одним з'являлися самозванці, а поляки і литовці блукали по Русі, чинячи грабунки та насильства. Сповнившись дару прозорливості, преподобний Галактіон розкував свій ланцюг і у веригах з'явився у земській хаті, де збирався народ.

Він радив громадянам побудувати в один день на місці його подвигів храм в ім'я Пресвятої Богородиці і на спомин про чудо від ікони «Знамення» у Великому Новгороді, з вірою в те, що Цариця Небесна захистить місто і позбавить усіх від навали чужинців. Однак жителі Вологди не прийняли благочестивої поради, а деякі прямо звинуватили святого в корисливості — мовляв, піклується він тільки про себе і лінується ходити до далекого храму. У відповідь Галактіон передрік народу докладно про прийдешні лиха, які й сталися, коли незабаром, 22 вересня 1612 р., з Божого попущення на Вологду напали поляки і литовці.

Вони спалили храми, багатьох віддали на смерть, багатьох взяли в полон, не пощадили і угодника Божого. Накинувшись на нього зі сказом, витягли його геть із келії, волочачи, нещадно били, ганьбили лайливими словами, кололи мечами, скинули йому на голову колоду з даху будівлі. Бачачи наближення своєї кончини, святий благав Господа пробачити йому всі гріхи і позбавити від повітряних митарств.

Змучений ворогами, він преставився до Господа з молитвою 24 вересня 1612 року. Благочестиві люди поховали його в келії, яку стали старанно відвідувати, оскільки Бог прославив чудесами Свого угодника. Над місцем поховання почали відбуватися чудесні зцілення.