Ілля Єгипетський, пустельник

Преподобний Ілля — один із найвідоміших пустельників IV століття, чий життєвий шлях став еталоном аскетизму та щирої віри. Ще в ранній юності він прийняв чернечий постриг і присвятив служінню Богу сімдесят п’ять років, проживши їх у цілковитому ув’язненні від світу в пустелі поблизу Антиноя Фіваїдського. Його притулком була печера на вершині гори, яку він ніколи не залишав, а земне життя святого тривало понад 110 років. Повсякденне життя старця вражало суворою стриманістю. Його щоденна трапеза складалася лише з трьох шматочків хліба та трьох солоних маслин вранці та ввечері. У молоді ж роки преподобний обмежував себе ще сильніше, споживаючи їжу лише раз на тиждень. До мудрого пустельника часто приходили люди в пошуках духовного порятунку. Ілля не втомлювався наставляти вірян: «Не дозволяйте сатані заволодіти вашою душею. Пам'ятайте про три головні інструменти диявольської сили: забуття, лінощі та хіть. Якщо ж чернець залишається пильним та щиро боїться Бога, він обов'язково спасеться Його благодаттю». Преподобний Ілля відійшов у вічність у глибокій старості, переступивши рубіж у 110 років. Його праведне життя й сьогодні залишається величним прикладом справжнього чернечого подвигу.