Симеон

Святий Симеон народився в межах Антиохії Сирійської в середині IV століття від бідних батьків. В юності він пас овець свого батька. Одного разу, прийшовши до храму, він почув спів заповідей блаженств (Мт. 5, 3-12), і в ньому зародилася жага до праведного життя. Симеон почав ревно молитися Богові і просити вказати йому, як досягти справжньої праведності. Незабаром йому наснилося, що він копає землю як би для фундаменту під будівлю. Голос йому сказав: "Копай глибше". Симеон став старанніше копати. Вважаючи вириту яму достатньої глибини, він зупинився, але той самий голос наказав йому копати ще глибше. Той самий наказ повторився кілька разів. Тоді Симеон почав копати безупинно, поки таємничий голос не зупинив його словами: «Досить! А тепер якщо хочеш будувати, стрій, працюючи старанно, тому що легко ні в чому не досягнеш успіху». Вирішивши стати ченцем, святий Симеон залишив батьківський дім і прийняв чернецтво до сусідньої обителі. Тут він провів деякий час у чернечих подвигах молитви, посту та послуху, а потім для ще більших подвигів він усамітнився у сирійську пустелю. Тут святий Симеон започаткував новий вид подвижництва: «стовпни-чества». Збудувавши стовп за кілька метрів висоти, він оселився на ньому і цим позбавив себе можливості прилягти та відпочити. Стоячи вдень і вночі, як свічка у прямому становищі, він майже безперервно молився і розмірковував про Бога. Крім найсуворішої помірності в їжі, він добровільно переносив багато поневірянь: дощ, спеку і холоднечу. Харчувався він розмоченою пшеницею та водою, які приносили йому добрі люди.

Його надзвичайний подвиг став відомий у багатьох країнах, і до нього почало стікатися безліч відвідувачів з Аравії, Персії, Вірменії, Грузії, Італії, Іспанії та Британії. Бачачи його незвичайну силу духу і прислухаючись до його натхненних настанов, багато язичників переконувалися в істинності християнської віри і приймали хрещення.

Святий Симеон сподобився дарунку зцілювати душевні та тілесні хвороби та передбачав майбутнє. Імператор Феодосій II Молодший (408-450 рр.) дуже поважав преподобного Симеона і часто дотримувався його порад. Коли імператор помер, його вдова цариця Євдокія була перетворена на монофізитську брехню. Монофізити не визнавали у Христі дві природи — Божественну та людську, а лише одну Божу. Преподобний Симеон зрозумів царицю, і вона знову стала православною християнкою. Новий імператор Маркіан (450-457 рр.) в одязі простолюдина таємно відвідував преподобного і радився з ним. За порадою преподобного Симеона Маркіан скликав у Халкідоні IV Вселенський собор у 451 році, який засудив монофізитське лжевчення.

Святий Симеон жив понад сто років і помер під час молитви у 459 році. Його мощі спочивали в Антіохії. Православна Церква у богослужінні, присвяченому святому Симеону, називає його «небесною людиною, земним ангелом і світильником всесвіту».