Лорд Девід Алтон, відомий британський політик-католик і правозахисник із Ліверпуля, різко засудив Тимчасову угоду між Святим Престолом та КНР стосовно висвячення єпископів. Виступаючи в інтерв’ю для видання Crux, про що повідомляє часопис CREDO, член Палати лордів Великої Британії наголосив, що цей документ призвів до замовчування з боку Ватикану масштабних утисків свободи віросповідання та став справжнім «ударом у спину» для підпільної католицької спільноти в Китаї.
Угода з тоталітарним режимом та зрада вірян
Алтон назвав це партнерство угодою з нечистою силою, оскільки комуністичний уряд Китаю несе відповідальність за геноцид мусульман-уйгурів, а також за жорстокі гоніння на тибетських буддистів, прихильників руху Фалуньгун та місцевих християн. За словами парламентаря, через цю домовленість Церква змушена зберігати мовчання щодо кричущих порушень базових прав, а катакомбна церква виявилася зрадженою.
Британський політик озвучив ці тези в рамках ініціативи католицької благодійної структури «Допомога Церкві в потребі», спрямованої на захист релігійних свобод. Лорд Алтон виступив першочерговим підписантам петиції, яка вимагає від держав неухильного дотримання статті 18 Загальної декларації прав людини, що гарантує кожній людині свободу совісті, релігії та власних переконань.
Хронологія та наслідки сумнівної домовленості
Нагадаємо, що першу Тимчасову угоду між Ватиканом і Китайською Народною Республікою щодо призначення єпископів підписали 22 вересня 2018 року, причому її повний текст і досі залишається засекреченим. Документ пролонгували у 2020 та 2022 роках на дворічний термін, а 22 жовтня 2024 року продовжили одразу на чотири роки — до жовтня 2028-го. Зі свого боку, Святий Престол постійно підкреслює виключно пастирське спрямування цієї угоди.
Проте від самого початку документ стикається з хвилею осуду через жорсткий державний нагляд за духовною сферою та складне становище католиків, які не бажають інтегруватися в офіційні державні структури.
Нещодавно інша представниця британської Палати лордів, баронеса Нуала О’Лоан, також закликала Святий Престол критично оцінити наслідки цього діалогу. На її переконання, угода 2018 року не принесла жодних покращень для католиків, натомість надавши Комуністичній партії Китаю додаткові важелі для тотального контролю над релігійним середовищем.
О’Лоан акцентувала увагу на концепції «китаїзації» віровчення, ідеологічній обробці священників, цензурі релігійної літератури й проповідей, а також на тиску на катакомбні громади, які відмовляються підпорядковуватися Китайській католицькій патріотичній асоціації.
Репресії проти єпископів та скандальні призначення
Подібні заяви лунають на тлі триваючих переслідувань священнослужителів. Зокрема, у 2024 році Центр релігійної свободи при Інституті Ґудзона опублікував доповідь про жорстокі репресії проти десяти католицьких єпископів, котрі чинили опір спробам партійного керівництва підім'яти під себе релігійне життя.
У звіті наводилися факти незаконних арештів без дотримання правових процедур, тотального стеження, слідчих дій та вислання єпископів із власних єпархій лише за небажання підкорятися Китайській католицькій патріотичній асоціації. Тоді директорка Центру Ніна Ши зазначила, що після 2018 року тиск на католицьких вірян у країні лише зріс.
Протягом дії угоди неодноразово виникали серйозні інциденти між Ватиканом і Пекіном. У листопаді 2022 року єпископа Йоана Пен Вейчжао призначили єпископом-помічником Цзянсі — єпархії, яку Апостольська Столиця офіційно не визнає. У Ватикані тоді висловили глибокий подив і жаль, наголосивши, що такий крок йде врозріз із духом взаєморозуміння.
Чергова криза вибухнула у 2023 році, коли китайська влада в односторонньому порядку перевела єпископа Йосифа Шень Біня з Хайменя до Шанхая. Попри те, що у липні Папа Франциск легітимізував це призначення, державний секретар Святого Престолу кардинал П’єтро Паролін визнав неправомірність дій китайської сторони, які суперечили принципам діалогу.
Хвиля критики сягнула нового піку після чергової пролонгації документа. У листопаді 2024 року відомий американський публіцист і біограф святого Івана Павла ІІ Джордж Вайґель схарактеризував продовження угоди як справжній «скандал», назвавши її «принизливою, ганебною та євангельськи деструктивною» через пряме втручання компартії у кадрову політику Церкви.
Незважаючи на жорстку опозицію та чисельні суперечки, скандальна Тимчасовий договір між Ватиканом і КНР залишається чинним, а термін його теперішньої дії завершиться у жовтні 2028 року.