26.02.2021 року на порталі «Православная Жизнь» було опубліковано інтерв'ю з митрополитом Вінницьким і Барським Варсонофієм, у якому він розповів про своє служіння, виклики під час призначення на кафедру у грудні 2018 року та поточний стан справ у єпархії.
Призначення на кафедру та перешкоди у грудні 2018 року
Владика Варсонофий згадав, що його призначення на Вінницьку кафедру відбулося 17 грудня 2018 року, у день пам'яті великомучениці Варвари, одразу після «раскольничьего собора», на якому колишній ієрарх Симеон перейшов до нової церковної структури. У той період державна влада на чолі з президентом Петром Порошенком та губернатором чинила тиск на Українську Православну Церкву. Через введення воєнного стану у грудні 2018 року та рішення обласного керівництва в'їзд до Вінницької області на автомобілі для нього був заблокований, тому архієрей був змушений приїхати до Вінниці потягом.
За планами влади та ПЦУ, після отримання томосу очікувався масовий перехід парафій (до 70%), проте через активний адміністративний ресурс, залякування настоятелів та тиск на місцеві громади реальний показник склав лише близько 4%. Влада не врахувала головного фактора — віри вірян, які об'єдналися навколо канонічної Церкви. 18 грудня 2018 року митрополит Варсонофий зустрівся зі священниками та вірянами у Хрестовоздвиженському храмі міста Вінниця.
Ситуація з храмами, монастирями та судові позови
Колишній правлячий архієрей Симеон Шостацкий під час переходу забрав із собою кафедральний собор і єпархіальне управління. Попри це, жоден із трьох монастирів єпархії — Браиловский, Барский та Лемешевский чоловічий — не змінив своєї конфесійної приналежності, завдяки твердій позиції настоятельки ігумені Антонії та отця Марка. У Вінниці ж частину священників вдалося переманити обіцянками та тиском.
За два з половиною роки служіння владыки Варсонофия у Вінницько-Барській єпархії було освячено 6 нових храмів, ще близько 5 готуються до відкриття, а також створено тимчасові храми у Стрижевке та Малой Стаднице замість захоплених. Юридичний відділ єпархії під керівництвом отця Володимира супроводжує близько 30 судових проваджень, спрямованих на повернення майна та визнання переходів незаконними.
Підсумки та повернення вірян
Митрополит Варсонофий зазначив, що інформаційна кампанія проти УПЦ на телеканалах (зокрема на каналі «1+1») спочатку вводила людей в оману ярликами на кшталт «агенты ФСБ». Проте з часом багато хто усвідомив маніпуляції та повернувся до лона канонічної Церкви. Владика підкреслив, що православні християни прагнуть вічного спасіння, а не політики, назвавши священників «агентами Христовими».
Інтерв'ю провели Денис Лапин та Андрей Теплицкий (Telegram-канал «Вітраж інформ») спеціально для порталу «Православная Жизнь».