Доктор богословських наук Іван Беля, який обіймає посаду директора зі зв'язків із громадськістю Слов'янського православного вікаріату Америки, став одним із 47 новообраних архонтів Вселенського Патріархату. Він також увійшов в історію як перший уродженець України, удостоєний цього почесного звання у Сполучених Штатах.
Понад те, урочиста подія відбулася 18 жовтня 2026 року в стінах Архиєпископського собору Святої Трійці, що в Нью-Йорку. Церемонії передувала Божественна Літургія, яку очолив архиєпископ Американський Елпідофор, про що офіційно повідомило Слов'янське православне вікаріатство.
Своєю чергою, Орден святого апостола Андрія був заснований у 1966 році з ініціативи Вселенського Патріарха Афінагора. Ця структура об'єднує провідних православних мирян США, серед яких є політичні діячі, підприємці, юристи, державні службовці, а також представники сфери культури та громадського життя. Зокрема, серед архонтів раніше значилися ексдиректор ЦРУ Джордж Тенет і керівник Управління науково-технічної політики Білого дому Майкл Краціос.
Видатні діячі серед новообраних архонтів 2026 року
До числа нових членів ордену у 2026 році увійшли відомі діячі американської науки, медицини, бізнесу, державної служби та суспільного сектору. Серед них — колишній конгресмен Палати представників США Майкл Гаффінгтон, відставний генерал армії США Ендрю П. Поппас, відомий нейрохірург і науковець доктор Ніколас Теодор, а також керівник кафедри хірургії у Stony Brook Medicine доктор Апостолос Тассіопулос.
Варто зазначити, що Іван Беля отримав почесний історичний титул хранителя церковних документів. Витоки цієї посади сягають епохи пізньої Римської імперії, а у Візантії аналогічні обов'язки виконувалися як у державній, так і в церковній сферах, вимагаючи виняткового рівня довіри. Сьогодні цей статус слугує нагадуванням про те, що документи виконують роль не лише архіву, а й живої пам'яті Церкви, яка засвідчує її багату історію та духовну спадщину.
Діяльність та досягнення Івана Белі у США
У межах Вікаріату Іван Беля відповідає за ведення офіційної кореспонденції, розробку документації, організацію різноманітних церковних заходів, а також провадить дослідницьку та просвітницьку діяльність. Крім того, він є засновником п'яти американських храмів, причому два з них — у Нью-Йорку та Маямі — на сьогодні мають статус соборів. Також він виступає ктитором і відроджувачем найстарішого православного монастиря у Флориді — обителі святителя Миколая у Форт-Маєрсі. Разом із родиною він увійшов до числа засновників Фонду Вселенського Патріарха Варфоломія.
Окрім цього, Іван Беля тісно взаємодіє з муніципалітетами Маямі, Нью-Йорка та інших американських міст. Зокрема, йому було присвоєно звання почесного громадянина Санні-Айлс-Біч — населеного пункту в агломерації Великого Маямі. До його нагород також належить медаль святого апостола Павла, яка є найвищою відзнакою Грецької Православної Архиєпископії Америки для мирян.
На додачу до церковного службового обов'язку, Іван Беля розробляє ескізи орденів, медалей та мощовиків. Він виступив співавтором концепції і творцем першого в США фаянсового іконостасу, який створювався у період з 2019 по 2026 роки, а також автором вхідної арки собору святого Іоанна Предтечі, розташованого у Брукліні. На теперішній час він працює над реалізацією виставкового простору «Східне християнство» в місті Гот-Спрінгс, штат Арканзас. Цей проєкт покликаний знайомити відвідувачів із надбанням Православної Церкви та сприяти збереженню її спадку для прийдешніх поколінь.