Преподобний Яків, єпископ Низібійський, був сином князя Гефальського (Вірменія) і здобув добру освіту. З юності він полюбив усамітнення, довгий час жив у горах, біля міста Нізібії (на межі Персії та Римської імперії), де ніс найсуворіші подвиги: жив просто неба, харчувався деревними плодами і зеленню, одягався в козячі шкіри. Весь час преподобний проводив у молитовних розмовах із Богом. У гоніння імператора Максиміана (305–311) він уславився мужнім сповіданням віри. За його строге, благочестиве життя низибійські жителі обрали його своїм єпископом (не пізніше 314 року). Святитель Яків прославився своєю гарячою ревнощами до православної віри, великими чудесами та даром прозорливості. Його молитвами Нізібія було врятовано від навали Сапора, царя Перського. Святитель Яків, серед отців I Вселенського Собору, був одним із видатних захисників православної віри. Мудрий і освічений пастир влаштував у Низібії огласительную школу, де він сам був наставником. Своїм високим моральним життям він сильно впливав на серця слухачів. Святитель Григорій, єпископ Великої Вірменії, звертався до нього з проханням написати про віру, і Низібійський пастир послав йому у відповідь докладну міркування (18 розділів): про віру, про любов, про пост, про молитву, про боротьбу духовну, про воскресіння про мертвих, про обов'язки пасти, про обов'язки пасти, про обов'язки пасти про Христа як Сина Божого, та ін. Твори його відрізняються переконливістю, ясністю викладу та сердечністю. Помер святий Яків мирно близько 350 року.
1. На кордоні царства Римського та Перського є місто Низібія, яке в давнину платило данину римлянам і залежало від їхньої влади. Великий Яків, що народився в цьому граді, полюбив життя безлюдне і самотнє, ховаючись на вершинах найвищих гір. Весною, влітку і восени жив він у заростях просто неба, а взимку ховався в печері, що давала йому тісний притулок. В їжу вживав він не те, що важко сіється і збирається, а що росте само собою. Збираючи плоди диких рослин, які були схожі на городні овочі і могли бути вживані в їжу, він з них давав своєму тілу стільки, скільки було необхідно для підтримки життя, обходячись без вогню. Зайвою для нього була і вовняна тканина, яку заміняла груба шерсть диких кіз. З неї були виготовлені і спідня сукня, і плащ його.
***
2. Пригнічуючи таким чином тіло, святий Яків постійно дбав про духовну їжу для душі; і, очистивши мислене око її, зробив ум свій світлим дзеркалом Духа Божого. За словами божественного Апостола, він відкритим обличчям, як у дзеркалі, дивлячись на славу Господню, перетворився на той самий образ від слави на славу, як від Господнього Духа (2 Кор. 3, 18). Тому з кожним днем зростала в ньому сміливість до Бога, і чого просив він у Бога (а просив тільки того, що має), одразу отримував. Тому він навіть пророчо бачив майбутнє і здобував від благодаті Святого Духа силу творити чудеса. Про деякі з цих чудес я розповім і невідомим явлю промінь його Апостольського світла.
***
3. В то время владычествовало между людьми безумное почитание идолов, и бездушные статуи удостаивались чести Божеской, а служением Богу истинному многие пренебрегали. Они преследовали тех, которые не хотели участвовать в их безумном опьянении и которые, утвердившись в истинных понятиях о вещах и обладая духовным различением их, смеялись над бессилием идолов и поклонялись Творцу вселенной. В это время Иаков перешел в Персию, чтобы увидеть там ростки благочестия и сослужить им подобающую службу. Когда он переходил через один поток, некие девицы, мывшие здесь белье и ногами выжимавшие его, вместо того чтобы принять другое, более приличное положение, без всякой скромности, с дерзким видом и бесстыдными глазами взирали на человека Божия, не покрыв голов и не опустив задранных одежд. Человек Божий же, вознегодовав на это и желая при этом случае показать Силу Божию, чтобы чудом поразить нечестие, проклял поток – и вода в нем тотчас иссохла. Проклял он и девиц, наказав их бесстыдную молодость преждевременной сединой; за словом его сразу же последовало дело – исчезла чернота их волос и они сделались похожими на только что посаженные весной деревья, покрытые осенними листьями. Почувствовав такое наказание (ибо поток на их глазах иссох, а глядя на головы друг друга, они заметили внезапную перемену), девицы побежали в город и рассказали там о случившемся. Некоторые из жителей города вышли навстречу Иакову, умоляя его смягчить гнев и снять наказание. Он не долго медлил – принес молитву Господу, а затем повелел потоку опять течь: мгновенно заструились воды из своего сокровенного вместилища, повинуясь мановению праведника. Удостоившиеся этого жители города стали просить Иакова вернуть также и прежний цвет волос своим дочерям. Говорят, что он внял и этой их просьбе и даже послал за девицами, наказанными подобным образом, но, поскольку они не пришли, он оставил в силе свое наказание, чтобы научить и прочих скромности, побуждая их к целомудрию и постоянному памятованию о Силе Божией.
***
4. Таково чудо этого нового Моисея, произведенное, впрочем, не ударом жезла, а совершенное знамением креста. А я, кроме самого чудотворения, весьма еще удивляюсь и кротости Иакова, потому что не предал он тех бесстыдных девиц, подобно великому Елисею, свирепым медведицам, но наказанием безвредным, лишь немного лишившим их красоты, научил их и благочестию, и благопристойности. Говорю это не для того, чтобы осудить строгость пророка (сохрани меня, Боже, от такого безумия!), но чтобы показать, как Иаков, имея силу, подобную силе Елисея, действовал в духе кротости Христа и Нового Завета.
***
5. Еще, узнав однажды, что некий персидский судья несправедливо решил дело, он повелел одному, вблизи лежащему очень большому камню сокрушиться и исчезнуть, чтобы таким образом обличить несправедливое решение судьи. Когда же камень мгновенно раздробился на бесчисленное множество мелких частиц, то присутствующие при этом ужаснулись, а судья, объятый страхом, отменил свое прежнее решение и вынес другое – справедливое. И здесь также Иаков подражал своему Господу, Который, восхотев показать, что Он добровольно подвергается страданиям и что легко мог бы наказать Своих врагов, если бы пожелал этого, наказал бездушную смоковницу, словом иссушив ее, – и тем явил Силу Свою (Мф. 21, 18–22). Также и Иаков, подражая Человеколюбию Господа, не наказал несправедливого судью, но, сокрушив камень, научил его правосудию.
***
6. Прославившись такими делами и будучи всеми любим, так что имя его звучало у всех на устах, Иаков был привлечен к первосвященническому служению и получил предстоятельство в своем отечестве. Однако и оставив уединение в горах, и избрав, против своего желания, жизнь в городе, не переменил он ни пищи, ни одежды своей – изменилось только место жительства, а образ жизни остался прежним; лишь трудов у него прибавилось – и труды новые были разнообразнее прежних. К посту, к подвигам бодрствования и к власянице, в которую он одевался, присоединились еще всякого рода заботы о нуждающихся, то есть попечение о вдовах, заботы о сиротах, обличение обидчиков и справедливая защита обижаемых. И зачем обо всем этом рассказывать тем, которые знают, что требуется от принимающих на себя подобное служение? Святой Иаков особенно любил такие труды, потому что и любил, и боялся Господа этих овец.
***
7. А чим більше він набував багатства чесноти, тим більше отримував і благодаті Святого Духа. Якось цей святий чоловік ішов у якесь село чи місто (точно назвати місце я не можу) і до нього підійшли якісь бідняки; вони показали йому ще одного бідняка, що вдав мертвого, і попросили у святого грошей, необхідних для поховання. Яків задовольнив їхнє прохання і помолився Богові за умертвого, просячи Господа про відпущення гріхів його і зарахування до лику праведних. Під час цієї молитви душа того, хто вмер, померлим відлетіла. Тіло його приховували покрови, і тільки-но благочестивий чоловік відійшов, то ті, хто влаштував цю виставу, стали змушувати лежачого встати. Коли вони помітили, що він не чує і що брехня звернулася в істину, а личина стала обличчям, то, наздогнавши Якова, почали благати його повернутися. Вони пояснили і причину свого обману - бідність, і попросили святого пробачити їм гріх, а лежачому повернути душу, що відлетіла. Наслідуючи Людинолюбство Господа, Яків прислухався до їх прохання і виявив диво, молитвою повернувши лежачому життя, відібране у нього силою молитви.
***
8. І мені здається, що це диво подібне до дива великого Апостола Петра, який зрадив смерті Ананію і Сапфіру – таємних викрадачів і брехунів (Дії 5, 1–11). Бо так само і Яків забрав життя в людини, яка приховала істину і вжила брехню. Тільки Апостол, знаючи про викрадення, бо воно було відкрите йому благодаттю Духа, наклав покарання, а Яків, не знаючи про обман, припинив протягом життя у творця. Крім того, Апостол не звільнив померлих від покарання, бо початок проповіді спасіння потребував і страху, а Яків, сповнений благодаті апостольської, спочатку покарав, а потім зняв покарання, бачачи в цьому духовну користь для тих, хто згрішив. Однак перейдемо до інших діянь Якова, коротко виклавши їх.
***
9. Коли Арій – цей отець і винахідник хули на єдинородного Сина і Святого Духа, повставши своїм вченням проти Творця, наповнив Єгипет обуреннями та хвилюваннями, а великий Костянтин – Зоровавель нашого стада (бо подібно йому вивів із чужої країни всіх полонених – православних, відновив і підняв у храмі). Щодо Никеї всіх предстоятелів церков, то разом з іншими прибув туди і Яків для захисту правих догматів.
На цьому великому соборі, коли багато хто міркував здорово і добре, а інші говорили інакше (бо були небагато, які мислили всупереч правим догматам, хоча не наважувалися оголювати своє безбожність, а прикривали його деякими хитрощами, розпізнати які міг не всякий, але тільки люди, збагнули). віри, що зберігається і проповідується на той час по всьому всесвіту; всі визнали його, засвідчивши на словах і на папері, що вони так вірують і так мудрують. Багато хто зробив це цілком охоче, а сім деяких спільників богохульства Арія, хоча мовою та пером також засвідчили символ віри, але в душі трималися переконання протилежного. І ось ці сім чоловік стали просити великого Олександра, єпископа Олександрійського, пожалкувати над Арієм, засудженим усім собором. Але коли Олександр, знаючи їх вдавання і підозрюючи лукавство Арія, не прислухався до їх прохання, то деякі інші, за своєю простотою спокушені Арієм, почали хвалити чесноту людинолюбства, доводячи, що воно особливо догодливо Господу всіляких. Коли ж великий Олександр назвав несправедливу людинолюбство до одного нелюдства, шкідливим для багатьох, вказуючи, що воно може спричинити смерть всього стада Христового, то Яків запропонував усім пораду дотримуватися суворого посту і протягом семи днів цієї посади молити Господа про те, щоб Він дарував світ церквам. Усі прийняли цю пораду божественного чоловіка, бо знали, що він сяє апостольськими даруваннями. Піст з'єднали з молитвою, і коли настав недільний день, коли багато хто сподівався побачити нечестивого Арія прийнятим православними в церковне спілкування і, після настання Божественної Літургії, очікували побачити противника Божого помилованим, відбулося Божественне і, воістину, дивне диво. У самому нечистому місці цей нечестивець, викинувши прийняту їжу, разом з нею викинув і вмістилище її: нутрощі його випали і змішалися з нечистотами, цей нечестивець упав мертвим і зазнав ганебної смерті. Він отримав заслужену відплату за своє мерзенне богохульство в мерзенному місці за молитвами великого Якова. І одного цього достатньо було для викриття божевілля спільників нечестя Арія. Бо Яків, як проповідник і захисник шанованих нами догматів, вразивши зброєю слова батька безбожності, змусив інших відвернутися від цього безумного безбожності.
Після закінчення священного собору кожен предстоятель повернувся до своєї пастви; повернувся і Яків, наче вождь і переможець, втішений перемогами благочестя.
***
10. Через некоторое время великий и достойный удивления царь Константин, украшенный венцами благочестия, скончался; власть над державой римлян унаследовали сыновья его. Тогда царь персидский (Сапор было имя ему), с пренебрежением смотря на детей Константина, как на не равных по силе отцу, выступил со множеством пехоты и конницы против Низибии; привел также сюда и слонов, сколько смог. Расположив войско для штурма города, он устроил осадные орудия, построил укрепления, утвердил сваи, а промежутки между ними загородил, словно плетнем, ветвями, повелел воинам сделать насыпь и поставить осадные башни против крепостных башен. Потом, поместив в них лучников, повелел им стрелять в стоящих на стенах, а другим воинам приказал подрывать снизу стены. Поскольку же по молитвам благочестивого мужа все это не принесло успеха, то Сапор со множеством своих людей остановил течение соседней реки, перегородив ее плотиной. Когда собралось большое количество воды, он всю разом пустил ее на стены, словно употребив осадную машину огромной разрушительной силы. Стена не выдержала напора воды и под ее натиском с одной стороны совершенно разрушилась. Персидские воины подняли великий крик, словно город был уже почти взят, ибо не ведали они о великом оплоте, охраняющем обитателей града. Взятие его персы на время отложили, видя невозможность приступить к крепости вследствие обилия воды. Отойдя поодаль и как бы успокоившись от трудов, они и самим себе дали отдых, и о лошадях позаботились. Жители же града обратились к Богу с пламенными молитвами, имея ходатаем пред Ним великого Иакова. Все взрослые с усердием возобновляли рухнувшую стену, нисколько не заботясь ни о красоте ее, ни о стройности, но в беспорядке нагромождая кто что мог: и камни, и кирпичи, и прочие предметы, приносимые с собой. Работа шла успешно, и в одну ночь закладка в стене достигла такой высоты, какой было достаточно, чтобы сдержать кавалерийскую атаку, а пехотинцам без лестниц помешать взобраться на стену. Затем все жители града стали умолять человека Божия взойти на стену и поразить врагов стрелами молитвы. Вняв просьбам, он поднялся на одну из башен и, увидев множество врагов, начал умолять Господа наслать на них облако москитов и комаров. Господь услышал его молитвы, как прежде внимал он молитвам Моисея, – и персидские воины были уязвлены посланными Богом стрелами. Лошади и слоны вырвались из упряжи и бежали, рассеявшись повсюду, поскольку не в силах были вынести нападения этих насекомых.
***
11. Когда нечестивый царь увидел, что и все осадные орудия не принесли никакой пользы, и напор воды был бесполезен, ибо разрушенная стена была быстро восстановлена; когда он узрел, что все его войско изнурено трудами, страждет под открытым небом и преследуется посланным свыше наказанием; когда он также увидел человека Божия, ходящего по стенам, и решил, что сам римский император начальствует над этим городом (ибо на стене ему представился человек, одетый в порфиру и украшенный диадемой), – тогда вознегодовал он на тех, которые обманули его, убедив пойти войной и уверив, что в Низибии нет императора. Приговорив этих советников к смерти, он отослал свое войско назад и сам поспешно удалился в свой царский дворец.
***
12. Такие-то чудеса Бог сотворил через этого Езекию – не меньшие, а большие, чем через Езекию древнего (4 Цар. 19, 14–19)! Ибо какое чудо может превзойти совершенное Иаковом – ведь город с разрушенной стеной не был взят неприятелем! Я же, кроме всего, дивлюсь и тому, что в молитвах своих Иаков не просил с неба молний и огня, как сделал то великий Илия, когда пришли к нему два военачальника, каждый с пятидесятью воинами (4 Цар. 1, 9–12). Иаков ведал о том, что Господь сказал Апостолам Иакову и Иоанну, когда те возжелали совершить то же, что сделал Илия: не знаете, какого вы духа (Лк. 9, 55). И потому он не просил, чтобы земля разверзлась под ногами персидских воинов, и не просил, чтобы войско врагов было предано огню, но обратился к Богу лишь с мольбой о том, чтобы оно было изъязвлено насекомыми, и чтобы враги, узнав Силу Божию, научились, наконец, благочестию.
***
13. Таку відвагу перед Богом мав цей чоловік Божий! Такої благодаті він удостоївся! Живучи подібним чином і з дня на день процвітаючи в Божественному, він з величезною славою залишив це життя і переселився з тутешніх місць. Через деякий час, коли і саме місто тодішнім римським царем поступилося персам, колишні його жителі вийшли з граду і винесли з собою тіло свого захисника і начальника, хворобуючи і сумуючи про своє переселення, але оспівуючи і прославляючи доблесть переможця Якова. Бо якби він живий, то вони не підпали б під владу варварів.
Блаженний Феодорит Кірський. Історія боголюбців
