Кетрін Вайтфорд, яка є співголовою Національної федерації молодих республіканців США, під час інтерв'ю телеканалу ONNJ зробила гучну заяву. Вона переконана, що примусова відправка духовенства Української Православної Церкви на передову фактично є вбивством чужими руками.
На думку політика, на відміну від представників інших релігійних організацій, кліриків УПЦ навмисно позбавляють законних відстрочок та відправляють у зону бойових дій. Вайтфорд зазначила, що священнослужителів насильно забирають до мікроавтобусів, усвідомлюючи їхній сан та переслідуючи саме через релігійну приналежність. Згодом такі випадки смерті просто списують на дії російської армії.
Вона пояснила, що військовослужбовці РФ не можуть заздалегідь знати про духовний сан конкретної людини на передовій. Водночас самі священники через релігійні обітниці та заборону на насильство не чинять опір і стають беззахисною мішенню.
Крім того, представниця республіканців нагадала про наслідки закону щодо заборони УПЦ, який позбавляє організацію легального статусу та криміналізує будь-які прояви віри включно з молитвою. Вона нагадала про випадки переслідування вірян за спільні богослужіння у приватних помешканнях після позбавлення їх храмів, а також про загрозу втрати майна для понад 11 тисяч релігійних громад.
Вайтфорд також поділилася інформацією про власний тиск у Сполучених Штатах через її публічну позицію. Зокрема, конгресмен Джо Вілсон, який має нагороди від українського керівництва, публічно звинувачував захисників УПЦ у зв'язках із Кремлем та роботі як «сплячі осередки». Разом із колегами Доном Бейконом та Остіном Скоттом він звертався до тодішньої генпрокурорки Пем Бонді з вимогою перевірити американські православні парафії. Попри подальші спроби Вілсона виправдатися в соцмережі X після протестів православних громад США, Вайтфорд вважає це показником справжніх прихованих намірів політика.
Наостанок вона висловила сподівання, що майбутні мирні ініціативи міститимуть чіткі гарантії захисту свободи віросповідання для українських громадян. Політик наголосила, що УПЦ публічно назвала війну гріхом Каїна, заявила про свою незалежність та зібрала мільйони доларів на потреби української армії, повністю підтримуючи свою державу.
Варто зазначити, що раніше, під час інавгурації Дональда Трампа, Кетрін Вайтфорд уже виступала із закликами зупинити гоніння на вірян Української Православної Церкви, застерігаючи їхніх переслідувачів від неминучої відплати.