23 червня на вулиці Пироговській сталося несанкціоноване захоплення церкви на честь Олександра Невського, що належить Одеській єпархії УПЦ. Невідомі у формі, озброєні палицями, заблокували вхідні двері та ворота території, перекривши доступ як вірянам, так і духовенству.
З'ясувалося, що ці люди представляють одну з міських охоронних фірм, підпорядковану депутату облради. Під час інциденту нападники застосували фізичну силу — одного зі священників кинули на асфальт і почали душити. За цим фактом уже подано відповідну заяву до правоохоронних органів.
Коли представники Одеської єпархії змогли потрапити всередину, то виявили там послідовників ПЦУ на чолі з настоятелем-капеланом отцем Віктором. Вони заявили свої права на святиню, спираючись на папери про створення нової релігійної громади.
У той же час парафіяни, які десятиліттями молилися в цьому храмі, зводили його та відновлювали, наголошують, що жодних зборів про зміну конфесійної приналежності вони не проводили. Попри це, нові претенденти змушували настоятеля віддати ключі та церковне майно.
Представники єпархії намагалися вирішити конфликт у правовому полі із залученням адвокатів, проте їм відмовили, а прохід до приміщення залишився закритим.
Під час спроби провести короткий молебень стався черговий інцидент: один із присутніх вирвав молитовник із рук священника та понівечив його, зокрема сторінку із зображенням ікони Божої Матері. Прохання дозвілити завершити молитву були проігноровані.
Зрештою, через тиск з боку опонентів, священнослужителі УПЦ були змушені покинути територію, встигнувши забрати лише головні святині, після чого двері церкви замкнули.
Керівництво Одеської єпархії Української Православної Церкви різко засуджує ці протиправні дії та має намір захищати свої права законним шляхом, а також закликає вірян до посиленої молитви.