Чотирнадцятого жовтня в Канаді вперше провели церемонію вручення Хреста військового капелана УГКЦ за межами України. Почесну нагороду від Глави Української Греко-Католицької Церкви Святослава отримав священник Нью-Вестмінстерської єпархії о. Андрій Вербовий, який виконує обов'язки капелана у лавах Збройних сил Канади.
Як інформує Департамент інформації УГКЦ, посилаючись на Нью-Вестмінстерську єпархію УГКЦ у Канаді, нагороду урочисто передав владика Михайло Квятковський у катедральному соборі Пресвятої Євхаристії.
Ця подія відбулася в межах щорічного благодійного вечора єпископського фонду (Bishop’s Fundraising Gala). Окрім цього, вечір став чудовою нагодою попрощатися з владикою Михайлом Квятковським, оскільки вже 8 листопада 2026 року у Вінніпезі пройде його інтронізація на престол новопризначеного архиєпископа і митрополита Вінніпезького.
Нинішнього року о. Андрій Вербовий святкує 30-літній ювілей свого священничого служіння. Він очолює парафії у трьох населених пунктах провінції Британська Колумбія — Пентіктоні, Ґрайндроді та Верноні. Протягом трьох десятиліть він працював на парафіях та виконував різноманітні доручення в єпархіальному управлінні.
Окрім парафіяльної праці, о. Андрій уже три роки перебуває у резерві Збройних сил Канади як військовий капелан у званні капітана, зосередившись на духовній підтримці військовослужбовців. Завдяки клопотанню єпарха Нью-Вестмінстерського владики Михайла Квятковського та керівника Департаменту військового капеланства Патріаршої курії УГКЦ владики Богдана Манишина, Блаженніший Святослав ушанував о. Андрія Вербового цією відзнакою за самовіддане пастирське та капеланське служіння.
«Нехай милостивий Господь щедро винагородить Вас своїми благодатями, даючи Вам силу і бажання служити на Божу славу і для добра нашого народу!» — зазначено у грамоті Блаженнішого Святослава.
Під час святкового заходу 14 жовтня текст грамоти українською та англійською мовами зачитали два декани єпархії — о. Андрій Чорненький та о. Юрій Вишневський. Перед врученням відзнаки владика Михайло підкреслив важливість цього моменту для єпархії, адже духовенство якраз обговорювало на спільній конференції головну тему Синоду Єпископів УГКЦ 2026 року, присвячену священству та богопосвяченому життю.
За словами єпископа, відзначення о. Андрія стало чудовою нагодою висловити подяку за його щиру вірність Богові, Церкві та людям.
Довідкова інформація
Хрест військового капелана є офіційною церковною нагородою УГКЦ, якою відзначають священників за сумлінну та самовіддану капеланську працю.
Особливого значення цей символ набув під час російської агресії проти України, коли душпастирі супроводжують українських бійців безпосередньо на передовій.
До жовтня 2026 року цю відзнаку отримали трохи більше ніж 200 священнослужителів, тож нагородження о. Андрія Вербового стало першим випадком вручення Хреста поза межами України. Дизайн нагороди містить глибокий символізм, поєднуючи християнські канони, українські традиції та військову тематику.
У центрі композиції розміщено розп'яття Ісуса Христа як єдину надію та Спасителя українців. Верхній промінь хреста прикрашає образ Пресвятої Богородиці Покрови, яку українське козацтво здавна вважало своєю небесною покровителькою. На одному з бокових променів зображено святого архистратига Михаїла, який є історичним захисником Києва та всієї України.
Внизу хреста можна побачити сучасного українського воїна, котрий на колінах звершує молитву перед Державним прапором України.
Усе це підкреслює головну місію військового капеланства — перебувати поруч із захисниками, підтримувати їх морально й духовно, зміцнювати віру та нагадувати про Божу опіку в найсуворіших умовах війни.