Напередодні проміжних виборів, призначених на 3 листопада, представники Республіканської партії все частіше використовують релігійну тематику та питання, пов'язані з мусульманами, у власних агітаційних кампаніях. Консервативні кандидати закликають остерігатися «радикального ісламу», закидають політичним опонентам потурання тероризму та активно виступають проти ініціатив місцевих мусульманських громад.
Про це повідомляє Mezha.net, посилаючись на інформаційне агентство Reuters.
Віцепрезидент США Джей Ді Венс різко висловився на адресу Абдула Ель-Саєда — кандидата-демократа до Сенату від штату Мічиган, який сповідує іслам, назвавши його «дуже, дуже злою людиною». Така реакція політика була викликана коментарями Ель-Саєда щодо мартовського інциденту, коли постраждала синагога в передмісті Детройта.
Тим часом у Техасі очільник штату Грег Ебботт, який бореться за переобрання в умовах жорсткої конкуренції, висловився проти будівництва житлового кварталу, ініційованого мусульманською громадою. Окрім того, він зажадав провести розслідування щодо нібито спроб упровадження «судів шаріату». Організатори будівельного проєкту та правозахисники відкидають усі подібні звинувачення.
В Алабамі, де мусульманське населення не перевищує 0,5%, сенатор-республіканець Томмі Табервілл, який претендує на крісло губернатора, заявив про «ворога всередині воріт», маючи на увазі так званий радикальний іслам.
Подібні випади демонструють прагнення республіканців зробити ісламський фактор складовою загальнонаціональної передвиборчої дискусії. За результатами проміжних голосувань американці вирішать, чи вдасться демократам відвоювати контроль над Конгресом, який наразі утримують прихильники Дональда Трампа.
На думку критиків, подібна риторика є несправедливим тиском на мусульманську спільноту. Натомість республіканці наполягають, що порушують важливі аспекти національної безпеки, боротьби з екстремізмом та місця релігії в соціумі.
Едуардо Леаль, представник виборчого штабу Ебботта, зазначив, що діяльність губернатора стосовно будівельної ініціативи зумовлена виключно потенційними порушеннями закону, а не віросповіданням причетних осіб.
Згідно з даними дослідницьких інституцій, нині в США налічується приблизно 5,5 мільйона прихильників ісламу. Для порівняння, у 2007 році цей показник становив близько 2,4 мільйона. Сьогодні мусульмани складають майже 1,6% від загальної кількості жителів країни.
Протягом останнього року мусульманська спільнота продемонструвала безпрецедентний за останні роки політичний злет. Зокрема, у Нью-Йорку мером уперше обрано Зохрана Мамдані, а Абдул Ель-Саєд має шанси стати першим сенатором-мусульманином. Окрім того, минулого року Газала Хашмі здобула перемогу на загальноштатних виборах, обійнявши посаду віцепрезидентки штату Вірджинія.
Хвиля зачепила і кампанії до Палати представників. Так, конгресмени-республіканці Кіт Селф і Чип Рой із Техасу заснували спеціальний кокус «Америка без шаріату». Їхній однопартієць Ренді Файн із Флориди запропонував законопроєкт, покликаний, за його твердженнями, завадити поширенню норм шаріату в Сполучених Штатах.
Абдул Ель-Саєд залишається єдиним мусульманином, який претендує на загальноштатну посаду в державі, привертаючи до себе чи не найбільше критики з боку політичних оппонентів.
Джей Ді Венс зосередив увагу громадськості на словах Ель-Саєда, сказаних після березневого інциденту, коли автівка врізалася в будівлю синагоги біля Детройта, де перебували діти. Тоді кандидат засудив напад, проте додав вислів: «Люди, яким завдали болю, завдають болю іншим», згадавши також про загибель родичів нападника в Лівані внаслідок ізраїльського удару.
Згодом Ель-Саєд вибачився за свої слова, визнавши, що їх могли трактувати двозначно.
Професор релігієзнавства Рочестерського університету Аарон Г’юз переконаний, що загострення інтересу до мусульман пов'язане з проблемами республіканців у просуванні таких тем, як вартість життя, імміграція чи ситуація навколо Ірану.
«Коли загортаєшся в прапор і критикуєш іслам, відпадає потреба реально розв'язувати ці складні проблеми. Це звичайне залякування», — підкреслює Аарон Г’юз.
Він також зауважує, що подібні атаки лунають попри консервативні переконання багатьох мусульман, які у питаннях абортів чи одностатевих шлюбів часто поділяють погляди республіканців.
Водночас співголова організації «Демократичні соціалісти Америки» Ашик Сіддік наголошує, що ісламофобію не можна зводити лише до однієї політичної сили, оскільки представники вищого керівництва Демократичної партії також часом вдавалися до антиісламської риторики.
Релігійне питання остаточно закріпилося як помітний фактор американської політики, де гасла кандидатів переплітають теми безпеки, міграції, міжнародних відносин та релігійних переконань.